Qu’est-ce qu’un sitemap ?
Un sitemap est un plan de votre site Web qui aide les moteurs de recherche à trouver, explorer et indexer tout le contenu de votre site Web. Le sitemap indique également aux moteurs de recherche quelles pages de votre site sont les plus importantes.
Il existe quatre principaux types de sitemap:
Sitemap XML normal: C’est de loin le type de sitemap le plus courant. Il se présente généralement sous la forme d’un sitemap XML qui renvoie vers différentes pages de votre site Web.
Plan du site vidéo: Utilisé spécifiquement pour aider Google à comprendre le contenu vidéo de votre page.
Plan du site pour Google Actualités: Aide Google à trouver du contenu sur les sites approuvés pour Google Actualités.
Plan du site des images: Aide Google à trouver toutes les images hébergées sur votre site.
Pourquoi les sitemaps sont-ils importants?
Les moteurs de recherche comme Google, Yahoo et Bing utilisent votre sitemap pour trouver différentes pages de votre site.
Les sitemaps peuvent faciliter les moteurs de recherche à trouver vos pages
Comme le dit Google:
« Si les pages de votre site sont correctement liées, nos robots d’exploration peuvent généralement découvrir la majeure partie de votre site. »
En d’autres termes: vous n’avez probablement pas besoin impérativement d’un sitemap. Mais cela ne nuira certainement pas à vos efforts de référencement. Il est donc logique de les utiliser.
Il existe également quelques cas particuliers où un plan du site est vraiment utile.
Par exemple, Google trouve en grande partie des pages Web via des liens. Et si votre site est tout nouveau et ne contient que quelques backlinks externes, alors un plan du site est essentiel pour aider Google à trouver des pages sur votre site.
Ou peut-être que vous gérez un site e-commerce avec 5 millions de pages. À moins que vous n’ayez un maillage interne parfait et que vous n’ayez une tonne de liens externes, Google aura du mal à trouver toutes ces pages. C’est là que les sitemaps entrent en jeu.
Avec cela, voici comment configurer un sitemap et l’optimiser pour le référencement.
Les meilleures pratiques pour créer un sitemap
Créer un sitemap
Votre première étape consiste à créer un sitemap.
Si vous utilisez WordPress, vous pouvez obtenir un sitemap créé pour vous avec le plugin Yoast SEO.
Le principal avantage de l’utilisation de Yoast pour créer votre sitemap XML est qu’il se met à jour automatiquement. C’est donc un sitemap dynamique.
Ainsi, chaque fois que vous ajoutez une nouvelle page à votre site (qu’il s’agisse d’un article de blog ou d’une page de produit de commerce électronique), un lien vers cette page sera automatiquement ajouté à votre fichier sitemap:
Si vous n’utilisez pas Yoast, il existe de nombreux autres plugins disponibles pour WordPress,comme Google XML Sitemaps, que vous pouvez utiliser pour créer un sitemap:
Et si vous n’utilisez pas WordPress?
Pas de soucis. Vous pouvez utiliser un outil de génération de sitemap tiers tel que XML-Sitemaps.com. Ce site vous permettra de générer un fichier XML que vous pourrez utiliser comme sitemap.
Quoi qu’il en soit, une fois votre sitemap créé, je vous recommande de l’examiner manuellement.
(Votre sitemap se trouve généralement sur site.com/sitemap.xml. Mais cela dépend de votre CMS et du programme que vous avez utilisé pour le créer)
Il doit afficher toutes les pages de votre site:
Si tout semble bon, il est temps de soumettre votre sitemap à Google.
Soumettez votre plan de site à Google
Pour envoyer votre sitemap, connectez-vous à votre compte Google Search Console.
Ensuite, allez dans «Index» → «Sitemaps» dans la barre latérale.
Si vous avez déjà envoyé votre sitemap, vous verrez une liste de « Sitemaps envoyés » sur cette page:
Dans tous les cas, pour envoyer votre sitemap, saisissez l’URL de votre sitemap dans ce champ:
Et cliquez sur «Envoyer».
Et si tout est configuré, vous commencerez à voir des informations sur votre sitemap sur cette page dans la section « Sitemaps envoyés »:
Utilisez le rapport Sitemap pour repérer les erreurs
Une fois que Google a exploré votre sitemap, cliquez dessus sous « Sitemaps envoyés »:
Si vous voyez « Index de sitemap traité avec succès », cela signifie que Google a correctement exploré votre sitemap.
Vous pouvez également cliquer sur la petite icône de graphique à barres pour accéder au rapport de couverture de votre sitemap:
Ce rapport vous indique le nombre d’URL que Google a trouvées dans votre sitemap et le nombre de ces pages qui se sont retrouvées dans l’index de Google.
Utilisez votre sitemap pour détecter les problèmes d’indexation
L’un des avantages de l’utilisation d’un sitemap est qu’il peut vous donner une estimation approximative de:
- Combien de pages vous voulez indexer
- Combien de pages sont indexées
Par exemple, supposons que votre sitemap renvoie à 5 000 pages.
Mais lorsque vous regardez la console de recherche Google, votre site n’a que 2000 pages indexées.
C’est le signe que quelque chose ne va pas. Il se peut qu’il y ait beaucoup de doublons contenu dans ces 5 000 pages. Google ne les indexe donc pas tous.
Ou il se peut que le nombre de pages de votre site dépasse votre budget d’exploration.
Faites correspondre vos plans Sitemap et Robots.txt
Il est important que vos sitemap et Robots.txt fonctionnent ensemble.
Autrement dit:
Si vous pointez une page dans Robots.txt ou utilisez la balise « noindex » sur une page, vous ne voulez PAS qu’elle apparaisse dans votre sitemap.
Sinon, vous envoyez des messages contradictoires à Google.
Votre sitemap indique dans ce présent: « Cette page est suffisamment importante pour la faire apparaitre ici ». Mais lorsque Googlebot arrive sur la page, il est bloqué par la balise no-index.
Nos conseils d’experts concernant votre sitemap
Site énorme? Divisez les choses en sitemap plus petits. Il faut savoir que les sitemaps ont une limite maximale de 50 000 URL. Donc, si vous gérez un site avec autant de pages, Google recommande de diviser votre sitemap en plusieurs sitemap plus petits.
Soyez prudent avec les dates: Les URL de votre sitemap sont associées à une date de «dernière modification».
Ne vous inquiétez pas des sitemaps vidéo: le schéma markup vidéo a largement remplacé le besoin de sitemaps vidéo. Un plan de site vidéo ne nuira certainement pas à la capacité de votre page à obtenir un extrait vidéo enrichi. Mais cela ne vaut généralement pas la peine.
Restez sous 50 Mo: Google et Bing autorisent tous deux les plans de site d’une taille maximale de 50 Mo. Donc, tant que vous avez moins de 50 Mo, vous êtes bon.
Sitemaps HTML: C’est fondamentalement l’équivalent d’un sitemap XML mais pour les utilisateurs.
Vous n’en avez pas nécessairement besoin, car Google et les autres moteurs de recherche s’appuient désormais sur votre plan de site XML. Mais si vous pensez qu’ils sont utiles pour les visiteurs humains, un plan de site HTML ne va probablement pas nuire à vos efforts de référencement.